Pre-publish On the w@terfront, vol 52

In this issue we propose a reflection on the possibilities of Urban Cohesion in the context of fragmented cities, as is the case in many Iberoamerican cities. To do this, the architect Sasa Zuhra University of Costa Rica, analyzes the case of that state’s capital, San Jose.

Abstract

The quest for spatial continuities, which contribute to urban and social cohesion in many Latin American cities, inevitably confronts us with socio-spatial segregation factors that determine the urban dynamics of use and enjoyment. These factors of segregation at the main cities and metropolitan territories have been building invisible barriers, which under the different production and control modes; have become part of the urban landscapes and livelihoods.

To value a city such as San José de Costa Rica, mainly in terms of urban cohesion, is to put in value its historical, economic and urban development as well as the social dynamics and its reflection in the appropriation of the city. We find today, as well as in its first expansion, an urban center with scarce housing, widely dispersed political and economic control centers. We also find a market and economic function with a central cultural activity. Housing zones surrounding the center, present clearly the socio-economic differences that compose to be Costa Rican urban today

Keywords: urban development, urban cohesion, socio-spatial segregation, urban fragmentation.

Resumen

La búsqueda de continuidades espaciales que coadyuven a la cohesión social y urbana en muchas ciudades latinoamericanas, nos enfrenta inevitablemente con factores de segregación socio-espacial que determinan las dinámicas de uso y disfrute de esos territorios urbanos. Estos factores de segregación de las ciudades principales y en consecuencia de los territorios metropolitanos, han ido construyendo barreras invisibles que con el tiempo y los modos de producción y control, se han convertido en parte del paisaje y estructura tanto de la ciudad como de los distintos modos de vida que la componen.

Poner en valor una ciudad como San José de Costa Rica, principalmente en términos de la cohesión urbana, es poner en valor su desarrollo histórico, económico y urbano, así como las dinámicas sociales y su reflejo en la apropiación y conformación de la ciudad. Hoy encontramos, como se planteó en su primera expansión, un centro urbano con escasa vivienda, los centros de control político y económico muy dispersos y una función económica y de mercado principal, alimentado por una actividad cultural centralizada. Es así como los distritos en derredor del centro se presentan como los espacios habitacionales de la ciudad, proyectando de manera muy clara las diferencias socio-económicas y de estratos sociales que componen al ser costarricense urbano de hoy.

Palabras clave: desarrollo urbano, cohesión urbana, segregación socio-espacial, fragmentación urbana.

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